Wir schreiben das Jahr 1991. Die deutsche Wiedervereinigung ist ein Jahr her und Helmut Kohl wird zum dritten Mal zum Bundeskanzler gewählt. Und im November 1991 veröffentlichen U2 ihr siebtes Studioalbum "Achtung Baby!". Es ist kein gewöhnliches Album, sondern ein Meilenstein der Musik- und Bandgeschichte, der den Blick auf die Band nachhaltig verändert hat. In den 80ern galten U2 mit ihrem Pathos und ihrer Ernsthaftigkeit als moralische Instanz der Rockmusik. Dies wurde mit dem Album "Rattle & Hum" 1988, dem dazugehörigen Film und der Lovetown-Tour auf die Spitze getrieben, aus Sicht vieler Kritiker aber auch übertrieben. Nach der Lovetown-Tour gab es eigentlich nur zwei Möglichkeiten, Auflösung der Band oder eine radikale Veränderung des Sounds.

Gott sei Dank hat sich die Band für die zweite Variante entschieden. Dabei war die Entstehung alles andere als einfach. Begonnen hatte man mit den Aufnahmen 1990 in Berlin zur Zeit der Wiedervereinigung. Die ersten Tage waren allerdings wenig produktiv, Adam Clayton fühlte sich in Berlin nicht wohl und Larry Mullen Jr. klagte über den vermehrten Einsatz von Drumcomputern. Erst mit fotgeschrittener Zeit und den Aufnahmen zu "One" drehten sich die Aufnahmen zum Guten. Das Ergebnis ist eine perfekte Symbiose aus neuen elektronischen Soundelementen und dem U2-typischen patentierten Stadionsound. Wer denkt nicht daran zurück, zum ersten Mal "Zoo Station" zu hören, um nach den ersten Takten die Funktionstüchtigkeit der eigenen Stereoanlage zu prüfen, weil der Sound so "komisch" war. Aber auch Songs wie "One", "The Fly" oder "Until The End Of The World" sind heute essentieller Bandstandard. Die Größe des Album lässt sich auch daran erkennen, dass seitdem jedes neue Album von U2 eben mit "Achtung Baby!" verglichen wird und aus dem Bandumfeld Sätze fallen wie z.B.: "Das neue Album wird so innovativ wie "Achtung Baby". Aber nicht nur der Sound hatte sich geändert, auch die Lyrics wurden um die Merkmale "Sarkasmus" und "Ironie" erweitert, Begriffe, die in die 80ern nicht unbedingt automatisch mit U2 in Verbindung gebracht worden sind. Textzeilen wie "A woman needs a man like a fish needs a bicycle" hatte man bislang jedenfalls im Textkosmos von U2 vergeblich gesucht. Aber auch die Fans sind den neuen Weg mit den vier Iren mitgegangen, so dass "Achtung Baby" auch ein kommerzieller Erfolg war. Somit war Ende 1991 alles gut.

Was nun folgte, war die dazugehörige Tour, welche die Band von 1992 bis 1993 mit 157 Konzerten rund um den Globus führte. Und diese Tour war zu der damaligen Zeit nicht mehr und nicht weniger als die spektakulärste Show aller Zeiten. Riesige Monitortürme, herunterhängende Trabbies und ein Bono außer Rand und Band bildeten den legendären Rahmen, um die neuen Songs zu präsentieren. Bono schlüpfte während der Show in verschiedene Rollen (The Fly, McPhisto, Mirrorball Man), rief regelmäßig im Weißen Haus an oder bestellte mal einfach so tausende von Pizzen für das Publikum. Aber auch neben der Bühne lebte die Band, insbesondere Adam Clayton, ihr Rockstartum voll aus. Die Liason mit Naomi Campbell war da noch das Harmloseste, leider konnte er am 26.11.1993 in Sydney aufgrund gesundheitlicher Probleme nicht auf der Bühne stehen und musste durch seinen Roadie auf der Bühne ersetzt werden. Dies war bislang das einzige Konzert, bei dem nicht alle Bandmitglieder auf der Bühne gestanden haben. Aber es soll auch nicht unerwähnet bleiben, dass The Edge während der Tour seine zweite Frau Morleigh Steinberg kennenlernte, sie war die Bauchtänzerin zu "Mysterious Ways". Soviel zum Thema Rockstartum.

Was bleibt, sind ein Album und eine Tour für die Ewigkeit, welche die Band signifikant verändert und wahrscheinlich auch gerettet haben. Und nebenbei hat sich auch noch die größte deutsche U2-Coverband nach dem Album benannt.